Отборът на Балкан победи Локомотив Пловдив с 81:80 (20:18, 18:21, 22:19, 21:22) като домакин в "Арена Ботевград" в петия решителен двубой от финалната серия и с 3-2 успеха спечели титлата в Националната баскетболна лига (НБЛ) за мъже.
За Балкан това е осма титла в шампионата.
Илиян Пищиков бе най-резултатен за успеха на Балкан с 19 точки и 4 борби. Травис Макконико допринесе с 15 точки, 5 борби и 6 асистенции. За Локомотив Пловдив Грант Сингълтън завърши с 20 точки, 8 борби и 6 асистенции. Кръстомир Михов се отчете с 19 точки и 3 борби.
Първа част:
Борба в нападение позволи на Димитър Димитров да реализира първите точки в мача, а гостите отговориха с хубав пробив и кош на Девъръл Рамзи. Илиян Пищиков стана автор на първата тройка в мача и тя позволи на ботевградчани да поведат с 9:4. Поредната борба в атака на домакините доведе до кош на Андрей Иванов за 13:6. Не след дълго забивка на Травис МакКонико даде 9 точки преднина на играчите на Йован Попович - 15:6. Хубав пробив и успешно поднасяне на Грант Сингълтън свалиха разликата на 5 точки, но секунди по-късно Пищиков порази целта от далечна дистанция - 20:12. Пловдивчани пък отговориха с тройка на неудържимия в тези минути Грант Сингълтън. След 10 минути игра Балкан водеше в резултата с 20:18.
Втора част:
Кхалил Милър изравни за 20:20 със забивка, но Андрей Иванов с тройка от ъгъла даде аванс от три точки на Балкан. Секунди по-късно пък не закъсня отговорът на гостите - тройка на Кръстомир Михов за 23:23. Илиян Пищиков пък стана първият играч в мача с двуцифрен брой точки след третата си тройка в мача - 26:23. Нова борба в нападение малко след това, дело на Тадж Грийн, доведе до негова точна стрелба под коша и 30:23 за домакините. Последва прекъсване, взето от Асен Николов, а след него гостите направиха серия от 7:0, изравянвайки при 30:30. Чудесен пробив на Пищиков завърши с кош за 34:30, но "смърфовете" отговориха с успешен пробив в транзиция на Девъръл Рамзи. Впечатляваща тройка на Сингълтън пък доведе до равенство 35:35. Хубава асистенция на Рамзи към Кръстан Кръстанов позволи на Локо да поведе с точка, а Андрей Иванов падна в опит да догони една топка, но за щастие бързо се изправи на крака. След 20 минути игра Локомотив имаше точка преднина - 39:38.
Трета част:
Димитров върна преднината на домакините с първата си тройка в двубоя - 41:39. Пищиков се разписа два пъти от наказателната линия, а Димитров можеше да увеличи аванса на Балкан. Националът обаче пропусна два наказателни удара.
Локомотив продължи да има проблеми в атака и остана без кош в първите 3 минути, а възпитаниците на Попович направиха серия от осем поредни точки за 46:39. Тогава Николов поиска прекъване. Сингълтън прекъсна серията на домакините, а Минков стигна до кош плюс нарушение. Гостите изравниха за 46:46.
Последна част:
Локомотив Пловдив поведе с четири точки, 67:63, след страхотна тройка на Йоанис Кикрилис.
6 минути преди края гостите стигнаха до най-големия си аванс след кош на Шоу Андерсън - 69:63. Последваха четири бързи точки за Балкан. Ботевградчани изравниха при 71:71 със забивка на Маконико.
Последваха минути, в които напрежението в играчите взе връх. Две минути преди края ботевградчани водеха с две точки - 75:73. Точно тогава отново Сингълтън излезе на преден план. Той проби и реализира две точки, освен това си спечели и нарушение, за да върне преднината на гостите. Маконико вкара две точки и Балкан поведе със 76:75.
Милър беше фаулиран при тройка и последваха наказателни за канадеца. Той пропусна първия, но след това вкара два пъти. Локомотив можеше да си осигури преднина от две притежания, но не успя. Домакините направиха бърза атака, завършена от Пищиков с мощен пробив.
12 секунди преди края Девъръл Рамзи отбеляза от средна дистанция и пловдивчани поведоха с 80:79. Попович взе таймаут, за да даде последни наставления на възпитаниците си.
Прекъсването даде резултат и 3,4 секунди Маконико преодоля Милър, след което вкара след шут с висока парабола.
Стартовите петици:
Балкан Ботевград: Травис Маконико, Илиян Пищиков, Джамари Блекмън, Тадж Грийн, Димитър Димитров
Локомотив Пловдив: Томислав Минков, Кхалил Милър, Девъръл Рамзи, Шоу Андерсън, Кръстомир Михов
