Отборът на Арда се класира за третия квалификационен кръг на Лигата на конференциите. Българите отстраниха финалндския гранд ХИК след дузпи в Хелзиник. В редовното време на срещата в Севера завърши наравно 2:2 и след равенството 0:0 в първия мач в Кърджали се стигна до продължения и дузпи. Там играчите на Александър Тунчев бяха по-точни и с 4:3 продължават напред. Това е исторически момент за Арда, който отстранява първи съперник в евротурнирите в историята си.
В следващия етап от надпреварата тимът на Александър Тунчев ще се изправи срещу някой измежду Кауно Жалгирис (Литва) и Валур (Исландия).
Още от първата минута на срещата домакините се опитаха да упражнят натиск над родния тим. Футболистите на ХИК започнаха двубоя по настоятелно и още в първите няколко минути успяха да стигнат до два поредни корнера отляво на Анатолий Господинов. След разиграването от втория ъглов удар, топката бе центрирана на далечната греда, където Александър Ринг стреля страховито от воле с левия крак, но Господинов бе на мястото си и парира топката.
Футболистите на старши треньора Мика Нуутинен продължиха да бъдат по-настоятелни, особено по десния фланг, където оперираше Бенджи Мичъл и откъдето идваха най-интересните ситуации за ХИК.
Едва в 11-ата минута Арда успя да изнесе малко по-напред топката и стигна до свободен удар пред наказателното поле на домакините. Въпреки сериозната дистанция, Димитър Велковски взе решение да стреля директно към вратата. Топката тупна коварно точно пред вратаря на домакините, който обаче улови без особени затруднения.
В първия четвърт час от мач статистиката бе повече от красноречива, като домакините имаха притежание на топката в 80% от времето.
Постепенно Арда започна да поглежда по-смело към противниковата врата и стигна до няколко опасни центрирания в наказателното поле, а в един от случаите Бирсент Карагарен се оказа в засада след хубава атака отляво.
В 23-ата минута българският тим стигна до страхотна възможност. Ковачев получи зад отбраната на ХИК отляво и веднага центрира много остро пред наказателното поле, където Георги Николов стреля с глава, но в аут.
Секунди след това дойде и историческия момент за българския тим. Давид Акинтола бе изведен в наказателното поле отляво, напредна и с много прецизен удар по диагонала успя да насочи топката между десния страничен стълб и вратаря за 1:0. Това бе първи гол за Арда в европейските клубни турнири.
В 35-ата минута Арда стигна до нов шанс да реализира, но този път Серкан Юсеин нямаше късмет пред гола. Той получи фронтално срещу вратата след пас отдясно и пробва да стреля без забавяне с левия крак, но не уцели добре топката и не успя да я насочи към вратата.
Домакините от ХИК успяха да стигнат възстановят статуквото на терена, след като се възползвах от груба грешка в центъра на терена от страна на Георги Николов. Теему Пуки успя да отнеме топката от нападателя и да намери Ринг в предни позиции. Той веднага комбинира с Кай Мерилуото, който напредна няколко метра и с удар от границата на наказателното поле, остави безпомощен Анатолий Господинов за 1:1.
Двата тима започнаха доста предпазливо втората части и не предприемаха никакви рискове. Играчите на Александър Тунчев обаче стояха доста по-добре в сравнение с началото на мача, когато домакините успяха да упражнят натиск.
В 61-ата минута Светослав Ковачев бе много близо да реализира красиво попадение. След грешен пас на вратаря на домакините при опит да изнесе топката, Ковачев пресече подаването и успя да отправи далечен удар с левия крак, който обаче мина покрай левия страничен стълб.
Домакините отговориха почти мигновено с добра многоходова атака, коя завърши с много опасен удар на Теему Пуки по диагонала. За щастие на българския страж, на него не му се наложи да се намесва, тъй като топката не попадна в очертанията на вратата.
Отбраната на българския тим се пропука фатално в 69-ата минута, а от това се възползва един от най-опитните в състава на ХИК Теему Пуки. След недобро изчистване на българската отбрана, топката попадна в халф на домакините, който веднага подаде към Александър Ринг. Капитанът на домакините веднага пробва удар, но топката рикошира и попадна в Пуки, който без особени затруднения от много удобна позиция успя да преодолее Анатолий Господинов.
Арда имаше отличен шанс да възстанови равенството в 74-ата минута, когато Лъчезар Котев стреля силно по диагонала, но след лек рикошет, топката излезе в корнер.
След втория гол за домакините в мача, гостите от България се хвърлиха в предни позиции, търсейки все по-настоятелно изравнителното попадения. Футболистите на Арда стигнаха до изключителен шанс след статично положение. След центриране от свободен удар на Велковски, Акинтола стреля с глава от няколко метра, но вратарят спаси с една ръка. Последва разбъркване, при което реферът отсъди фал в полза на домакините.
Нищо обаче не успя да помогне на тима на ХИК пет минути преди края на редовното време, когато Бирсент Карагарен попари надеждите на финландците. Георги Николов получи на границата на наказателното поле, овладя добре и продължи към Карагарен, който не с поколеба да стреля по диагонала и не сгреши – 2:2!
До края на редовното време не паднаха повече попадения и срещата влезе в продължения.
Джалал Хюсеинов изчисти топката преди голлинията в третата минута на първото продължение.
Георги Николов напредна към наказателното поле и подаде към Шиняшики, но той стреля неточно. Александър Ринг стреля от пряк свободен удар в 114-ата минута, но право в стената от играчи.
Двата тима не успяха да си вкарат и в продълженията и се наложи дузпи да решат кой ще продължи напред в третия предварителен кръг на Лигата на конференциите.
Първи при изпълнението на дузпите бе ХИК. Голямата звезда на отбора Теему Пуки вкара първата дузпа за финландците.
Антонио Вутов бе първият изпълнител за Арда и изравни. Бeнджи Мичъл бе спрян от Анатолий Господинов. Димитър Велковски би слабо, но Найхаус избра другия ъгъл и Арда поведе с 2:1. Сантери Хостика бе точен за ХИК преди с изпълнение да се нагърби Лъчезар Котев, който също бе точен, макар че стражът уцели ъгъла.
Капитанът Ринг вкара неспасяемо, а след него бе Давид Акинтола, който удари напречната греда. Антцулас бе спрян от Господинов и се стигна до решителна дузпа за Арда, която бе изпълнена и вкарана от Андре Шиняшики.
